参道は土産物屋やら，うどん屋やらでにぎわっています．写真の奥の方に山が見えますが，あの上が金比羅さん（神社）です．目的地があんな上とも知らず， 今のうちは元気に進みます．
土産物屋は相変わらず続くんですが，だんだん階段が多くなってきて，上り坂です．
「ひょっとして，ずっと登り？」
この写真のあたりは，まだまだ序章です．
参道から，ちょっと脇に目を向けます．シロバナタンポポです．西日 本では珍しくないのですが，東日本ではほとんど見ません．とりあえず写真に撮っておきましょう．
桜が咲き始めた頃でした．美しいですね．
この地域は開発さえされていなければ常緑広葉樹林（照葉樹林）が広がる気候帯です（暖温帯）．神社のまわりは開発されてこなかったため，こうした常緑樹が自然の状 態で残っています．
これはウラジロガシ．カシの仲間の中で，葉の先の方に鋸歯があるの はシラカシと一緒ですが，その名の通り，葉の裏が白いんですね．覚え やすいです．
これは，私もしばらく分からずに悩みました．
なんとカナメモチです．カナメモチが種子から自然に再生しているん ですね．
私が今まで見てきたカナメモチは，全て植栽で，しかも，若い芽がより赤く目立つように品種改良された，ベニカナメだとか，レッド・ロビンというものでし た．
野生のカナメモチは初めて．
いやー，金比羅様，建物が立派．屋根は檜皮葺（ひわだぶき，ヒノキの幹の皮をはいで，屋根の材料にするもの）です．
こちらがメインの建物，本宮．中に神様がまつられています．正面から写真を撮らないように，注意書きがされています．
私はよく知りませんが，神様の本体を写真でとるのは不敬なことなのでしょう．伊勢神宮なんかは，写真さえ撮らせてくれないゾーンがありましたからね．
また，展望が良いんですよ．左手に見えるのは，讃岐富士という山． 信州基準考えると，あり得ない形をしています．
奥社，というのがあるということなので，いってみましょう．そう，何度も来る機会があるとは思えません．
林床にイズセンリョウを見つけました．うーん，常緑樹林ですね．こ れは低木種なので，そんなに大きくはなりません．
なんだこれ，カシじゃないし．．．
アップで見ると，見たことがあるような無いような．．．
と思ったら，カゴノキでした．なるほど．幹を見ると分かります．樹木 が成長していくと，幹肌が鹿の子模様（かのこもよう）にはがれていくので「カノコ」→「カゴ」ということです．
こちらはサカキ．神社で神主さんが使いますね．葉の縁に鋸歯（ギザギザ）が無いのがサカキ，あるのがヒサカキです．
枝の先端を見ると，芽が，ヒュッ，と尖って伸びていますね．これが特徴です．
常緑広葉樹林の林床といえば，このヤブコウジを忘れてはいけません ね．
こちらはマンリョウ．お正月，縁起物として飾られたりしますね．も ちろんお金が１万両，という所に引っかけてのことです．
え，100万両がいい？どうぞ，おすきに．
ニッケイです．在来種にヤブニッケイがありますが，こちらは中国原産．どう見分けるかというと，ヤブニッケイの葉の付き方は互生ですが，ニッケイの方 は，対生のように見えます．正確には，対生のように見える互生，何ですが，対生がニッケイ，互生がヤブニッケイ，と覚えておくと良いかもしれません．
常緑樹林の中にも落葉樹はあります．
イヌビワ，です．二次林に良く出たりしますね．ここでは路の脇が明るくて，林冠ギャップの様な役割を果たし，それで（暗いとダメな）落葉広葉樹が分布で きているのでしょう．
ヤブツバキも暖温帯落葉広葉樹林を代表する種です．植物社会学的には「ヤブツバキクラス」ですから．
枝ごと落ちてしまっているのは，ちょっとかわいそうですが，風情がありますね．
いやー，つきました．奥社．ここの標高は420mほど．階段で 400m上がったわけではないでしょうが（スタートが0ではないでしょうから），久々に，なまった足腰を使った感じです．
おなかも締まってくれると良いんですが．
特に，本宮から奥社まではしばらく道のりがあるため，その分広く，森林が守られる結果になったと思います．
この自然が，長く維持されますように．